Bà gia nhập Đảng Cộng sản Việt Nam vào ngày 29/11/1990.

Khi là đại biểu Quốc hội Việt Nam khóa X (1997-2002), bà kiêm Thẩm phán Tòa án nhân dân thành phố Thanh Hóa, Ủy viên Ủy ban Pháp luật của Quốc hội.

Khi là đại biểu Quốc hội Việt Nam khóa XI (2002-2007), bà kiêm Phó chánh án Tòa án nhân dân thành phố Thanh Hóa.

Bà là Phó chủ nhiệm Ủy ban Tư pháp của Quốc hội, Thành viên Đoàn thư ký kỳ họp Quốc hội khóa XII (2007-2011) và khóa XIII (2011-2016).

Bà hiện là Ủy viên Ủy ban thường vụ Quốc hội, Chủ nhiệm Ủy ban Tư pháp của Quốc hội, Phó Chủ tịch Nhóm nữ nghị sĩ Việt Nam, Chủ tịch Nhóm Nghị sĩ hữu nghị Việt Nam - Ba Lan, Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Việt Nam khóa XII, Ủy viên Đảng đoàn Quốc hội.

Nơi làm việc: Ủy ban Tư pháp của Quốc hội. Đại biểu chuyên trách: Trung ương